Par Érick Deschênes - Collaboration spéciale

Entre autres, la bonification permettra aux travailleurs de la santé qui oeuvrent à temps plein dans «des zones chaudes» de toucher 1 000 $ de plus par mois. Notons que des subventions seront accordées aux résidences privées pour aînés afin qu'elles puissent également accorder ces primes.

Avec ce programme, le gouvernement provincial veut s'attaquer à deux problèmes : la pénurie de main-d'oeuvre (NDLR : 11 600 employés du réseau de la santé sont présentement absents) et l'importante contagion dans le Grand Montréal.

Selon le premier ministre du Québec, François Legault, 50 % des travailleurs du réseau de la santé sont des employés à temps partiel, une proportion qui augmente à 60 % en ce qui a trait aux travailleurs des CHSLD.

De plus, l'épidémie ne semble pas s'essouflée à Montréal. D'ailleurs, le premier ministre a annoncé que l'ouverture des commerces non essentiels, des écoles, des services de garde et des garderies sera reportée d'une semaine, soit le 25 mai plutôt que le 18 mai.

«Les deux critères qui nous permettent de déclarer la situation sous contrôle, c'est que le facteur de contagion (R0) soit en bas de 1 et que les lits dans les hôpitaux soient disponibles. À l'extérieur du Grand Montréal, la situation est sous contrôle. Présentement, le R0 est à 1 à Montréal. Nous avons 1 000 lits disponibles dans la région montréalaise pour accueillir des patients si besoin, mais nous n'avons pas tout le personnel pour faire face à une potentielle hausse des hospitalisations», a expliqué M. Legault.

Bilan national

Comme il le fait lors de ses conférences de presse, le premier ministre a également présenté les dernières données sur l'évolution de l'épidémie dans la province.

121 autres Québécois ont succombé à la COVID-19, faisait passer le total de décès à 2 631 depuis le début de la crise. Au cours des 24 dernières heures, 911 cas d'infection ont été confirmés dans la province. Désormais, il y a 35 238 Québécois qui ont obtenu un résultat positif à la suite d'un test de dépistage du nouveau coronavirus.

À l'échelle de la province, 1 836 personnes sont présentement hospitalisées (- 4 comparativement au bilan de mercredi), dont 224 aux soins intensifs (+ 11 comparativement à hier). 8 284 Québécois sont pour leur part rétablis de la maladie.

Risque faible

Enfin, le premier ministre est revenu sur la controverse portant sur les travailleurs de l'éducation et des garderies âgés de 60 à 69 ans. Rappelons que plusieurs d'entre eux déplorent depuis hier une certaine incohérence dans les messages gouvernementaux. Alors qui leur était recommandé en début de semaine de demeurer à la maison, ils sont invités depuis hier à retourner au travail la semaine prochaine.

Après avoir dévoilé la répartition des décès de la COVID-19 au Québec selon les groupes d'âge, François Legault a justifié cette prise de position.

«Près de 90 % des personnes qui sont décédées de la COVID-19 étaient âgées de 70 ans et plus. Il n'y pas de risque zéro, mais le risque est faible pour les personnes de moins de 70 ans. Il faut trouver un équilibre entre le risque limité et le travail. Évidemment, si une personne a un trouble de santé chronique, il doit demeurer chez lui. Il faut aussi respecter les consignes de la Santé publique afin d'éviter de contracter le virus», a affirmé M. Legault.

Soulignons finalement que le directeur national de santé publique, le Dr Horacio Arruda, a dévoilé que les grands-parents âgés de moins de 70 ans pourront garder leurs petits-enfants, sous certaines conditions.