Il a complété sa saison de cyclisme cet été en participant au Championnat québécois de cyclisme. Il a remporté la médaille d’argent chez les U-17 pour la course sur route et a terminé quatrième au classement général. À sa dernière compétition de triathlon en série Grand Prix, il a terminé sixième chez les juniors et fait un top 10 au cumulatif général.

Même s’il est fier de ses résultats, il a dû travailler fort pour les obtenir. Il a chuté lors d'une compétition de cyclisme plus tôt dans la saison. Pourtant, il a remonté sur son vélo quelques jours plus tard pour une autre épreuve, malgré une main enflée difficile à ganter. Les pansements devaient être refaits régulièrement, ce qui lui prenait beaucoup d’énergie avant même d'enfourcher son vélo, confie-t-il.

«Je ne voulais vraiment pas la manquer. Je me suis dit qu’après une année où j’ai mis autant d’efforts, je ne pouvais pas m’arrêter là. Il fallait que je continue, même si la forme n’était plus là à cause des blessures. Ç’a porté fruit parce qu’à la fin de la saison, j’ai pu réellement avoir la forme pour laquelle je me suis entraîné», a-t-il confié.

Ses performances en triathlon ont plus souffert de cette blessure. Il ne s’est pas seulement blessé à la main, mais aussi à l’épaule rendant les épreuves de natation plus difficiles.

«Je suis fier de ce que j’ai fait à ma dernière compétition. Encore aujourd’hui, mon niveau n’est pas revenu à 100 % pour la nage. Je prends donc tous les petits gains comme des réussites», a-t-il philosophé.

Défis

En plus des blessures, il a dû composer avec un autre obstacle de taille. Pour tous les athlètes, la dernière année et demie n’a pas été évidente. Les règles sanitaires ont compliqué les entraînements.

«Avec mon père, nous nous sommes arrangés pour que je puisse faire tous mes entraînements à l’Université Laval avec mon entraîneur. Chaque midi, il venait me reconduire pour que je puisse m’entraîner.»

La motivation n’était pas la même, poursuit-il. L’entraînement en solitaire a eu un effet tout comme l’annulation de compétitions en début de saison. Pour ne pas perdre de vue ses buts, le jeune homme et son entraîneur fixaient des objectifs à atteindre de façon régulière, comme terminer des entraînements précis et en gardant toujours en tête des ce qu'il souhaitait accomplir à plus long terme comme la participation à des compétitions de haut niveau.

Objectifs

Samaël Fleury Nadeau a développé un intérêt pour le triathlon alors qu’il était très jeune. C’est en assistant au Trimemphré Magog qu’il a eu le coup de foudre pour le sport. Quelques étés plus tard, alors qu’il était déjà en sports-études triathlon, il s’est découvert un intérêt pour le cyclisme. «Je m’entraîne en triathlon, je me dis, ça va ensemble. Je vais essayer pour voir si ça va bien et ç’a été un succès.»

Aujourd’hui, il vise une participation aux championnats canadiens en cyclisme et aux championnats panaméricains de triathlon.

Par ailleurs, à moyen terme, il espère rehausser suffisamment son niveau afin de pouvoir participer aux jeux Olympiques. Pour le moment, il vise les jeux de 2028, à Los Angeles.

Cependant, pour atteindre l’élite mondiale, il sait qu’il devra faire un choix entre le triathlon ou le cyclisme. Il privilégiera le sport dans lequel il performe le mieux. «Je vais choisir le sport qui m’ouvrira le plus de portes.» Pour le moment, son choix n’est pas encore arrêté.